“丹里·史多恩大师，殿下。”周围就只有露妲没有跪下来，她站在公主的身边，轻轻地为她别起了被拂在伤痕上的发丝。
“赏他十枚月桂金，叫他再多铸出十张来，不同款式的。”维多利亚把面具拿在手上，用无人察觉的颤抖轻轻摩擦着它上面月桂花形的花纹。它将是我的盔甲，希赛兰、劳伦斯、和北陆上的任何男人都有他们用来防御的战袍铁衣，仿佛披上它们就会勇气百倍，但我会让他们，以及那个该死的贝戈人女表子看到，我不需要那些坚固强硬的重衣，就只是这么一小片东西，它会让我无畏无敌而勇往直前，击破所有想要看到我崩溃哭泣的人。
“你们两个在我身后做什么？”她转头皱起双眉：“快给我梳理和穿衣，我要去见两位王子们。”她使劲使自己打起精神，是的，一个伤疤并不能击败我。我是亚达噶皇城里尊贵无双的公主，是利昂山谷最重要的女人。
她站起身来夺过梳子，自己梳起了红色的长发，把它们往后面别去，露出了整个脸庞。这时露妲已经端来了一盆热腾腾的温水，这般乖巧的伶俐不觉让维多利亚多看了她一眼，但对方只是低垂着头，并没有与她对视。她似乎对我很害怕？也好，她们都应该对我敬畏，她们都知道我可以像一只小虫子一样捏死她们，就如我在好几年前应该对待伊利迪亚那样。
那个肮脏下贱的叛徒女表子，等我捉到了她，我会给她最严重残酷的罪刑，让亚达噶皇城贫民窟里最肮脏恶心和下流的男人一次次的污辱她，每当有人从她身上爬出来的时候让他们亲手在她身上刻下各种恶毒的语言和龌蹉的脏话，再让她光着身子游街给整个城市观看，再让她在万目睽睽之下被凌迟而死，以防任何人再次有挑衅辉煌的月桂宫的威权之心。
她用手捧起热水往脸上泼去，温热的感觉让干枯的皮舒畅而松懈，她感到疲劳和困眠逐渐消失，仿佛往日的自信和骄傲又逐渐恢复起来。是的，我得坚强，她摇摇头压下头脑中的晕眩，吩咐侍女们去准备好香水和化妆品，随后去选了今天要穿的衣服。
“你笑什么？”一直跟随在身后的露妲的笑容就越来越大，她看得厌烦：“不如你把笑话说出来让我们大家都一起笑笑？”
“我只是对殿下即将恢复往日的元气和精神而感到衷心的高兴。”露妲一贯从容地笑道：“皇宫上下都会为此而开心的，那些点在每个房间的祈祷蜡烛终于可以被扑灭了。打扫的侍女们终于不用担心哪个房间会不小心被蜡烛着火啦。”
维多利亚挑起了眉，她选好一身黑色的紧身连衣裙，裙子的袖边和领口都镀着银色蕾丝，和她脸上的面具正好相衬；裙摆很长，像是深夜时的潮水摇曳晃荡在她的身后。这条裙子会迷倒劳伦斯的，她自信地拿着它在身上比划。
“你是说，很多人为了我早日恢复而在房间里点燃了祈求蜡烛？”北陆上古老的习俗，每当祈祷或许愿的时候，都会边说着自己的心愿边在窗前点燃一只蜡烛，让天上的诸神在听到请求的时候看得到光芒，并且知道要在哪里实现它。她从小到大就做过一次这种愚蠢的事，在她初遇劳伦斯的时候，她向诸神们乞求一定要嫁给他做妻子。看来还是蛮有用的，她用指尖在双唇上点着玫瑰色想到，我会嫁给他，而同时我也正在恢复健康了不是吗？不过我得进食，还有恢复运动的习惯，否则我只好爬着跨出房门。
“每晚在庭院里都可以看到宫中的大小房间的窗前的点点烛光；它们多得如天上的繁星。”露妲为她梳着头发说道：“所有人都为了未来的女……”她嘎然住口。
“大声点，我没听到。”维多利亚一眼瞥去，见对方的头垂得更低了，那个惹人讨厌的温柔笑容也终于消失不见。“我不喜欢有人说话吐吐吞吞的。”她冷冷地命令道：“重新说一遍！”
“这……”一早上都在公主旁边有着好表现的露妲难得露出了不知所措的表情：“这话不该由我来告诉殿下。”她摇摇头低声说道，却被维多利亚一把扯住了头发往后拉去：“啊……！”她因疼痛而发出了□□。
“说不说？”公主没有那么多耐心，她处理一切事情都是用粗暴而直接的方式的：“你可以试试看我的脾气，我也顺便看看卧床这么久力气是否恢复了。”她使劲把露妲往一边拽去，手上有几根拉扯下来的头发。她把手藏进宽大的袖子里，不让任何人看到指尖无法控制的抖动。
“殿下……”露妲捂着头迅速地爬起身来，眼中带着痛楚低声在维多利亚耳边俯去：“伯爵大人有意亲自跟您报导的，这几日和枢密院的学士们发现，储君的旨意似乎有所改变。但是……王子殿下还未归来，首相卡梅伦大人也仍然卧病在床，因此不好定夺。”
“什么？”维多利亚回头看向他：“你是说……”
露妲点点头，忍着疼痛爬起身来：“是的，但一切未曾落定。”
“枢密院的众位大臣有什么说法？”
“都保持观看的姿态。您知道，毕竟首相大人自从陛下们……便病倒了。但许多人表示，王子的健康状态的确让人忧心。”
一派胡言。
都是会装聋作哑的一群废物。
维多利亚沉默不语，紧紧抿着嘴唇看着镜中逐渐上妆的自己。
兄长的健康状态别人不知道，但她是清楚的，只不过是身体单薄赢弱，但要统治个十几二十多年直到下一任承继人健康长大并不是难事，只怕是有人要在这个期间挑拨隔离而已。
若不是视他为下一任国王，为什么还要费尽心思和北陆最富裕的王国联姻？还不是为了奠定日后亚达噶皇城的经济发展和海上通商？
父王和母后的意思再清楚不过，他们从登基之后就在策划着完美储君的蓝图。
一个犹如祖辈上的艾希德王子一样的继承人，是所有北陆上的王族的梦想。
而无论里约克国王多么不愿因承认都没有用，但他下意识是按照已故的兄长爱德华来培养希赛兰的；而除了健康的身体之外，兄长的确很像去世的伯父。
然后再重蹈覆辙他的老路，而被手足夺去王位吗？维多利亚冷冷想到。谁真有这种心思真该一头自撞而死，她没见过那么愚蠢的人，就如她从来都没有想过不是希赛兰成为国王的未来，自己一心只想嫁给劳伦斯，其他的事情从未思考过。
但事到如今……她站起身来看着终于即将离开房间的镜中的女子，她已经抹上盛妆，浓妆让本来美艳的容貌更加耀眼，耳边似乎响起了母后的话，我是她最疼爱最骄傲的孩子，在四个孩子中，父亲也是最重视最宠爱我。
亚达噶皇城中最美丽的月桂花，你戴上王冠的样子必让世人炫目。他经常这么说。她抚摸自己的眉毛、眼角、鼻子、嘴巴，那是里约克国王的眼和鼻子，以及母后的嘴唇、下巴和轮廓及头发。
我和他们这么像……健美的体质和生气蓬勃的精神，那是苍白憔悴的哥哥没有的。
但他们都把我当做娃娃。
不仅是她，连对两个幼小的弟弟也是如此。从小到大，无论她想要什么都会得到，精巧新奇的玩具、珍贵璀璨的珠宝、稀有罕见的宠物和坐骑；她喜欢跳舞，于是在十五岁之后每个盛夏就是皇宫里的舞会季节，她酷爱骑马，于是全国上下的同龄贵族们都追随她跑过亚达噶城外的所有山谷和平原；摩尔蒙特喜欢动物，于是各种毛茸茸的小动物都时不时都有专业的驯兽师带着自己饲养的宠物在他周围打转；而卡麦洛特还小，但就算尊贵如她也从小没有见过哪个王储孩子里的房间里有那么多种多样的玩具。
只有希赛兰，从小拖着咳嗽和鼻涕在还未破晓的清晨就被父王抱在腿上在书房里聆听学士们的报导，双腿打颤的上马时，在旁边培训他的老师是有独一无二的红泉勋章的马拉爵士，在少年们只会追在女人的裙摆后打转的年龄里，他却从来没有多余的时间来参加舞会、赛马、喝酒、打猎、甚至连最卑微的随从都参加过的骑士武会，他都因为忙着为未来的国王之路准备着而不曾露面。
如果她和那位赢弱多病的兄长除了血脉和姓氏之外还有什么共同之处的话，那就是他们最终都成为了父母期望的样子。
她痛苦而快乐地无忧无虑长大，成了一位骄纵蛮横而傲气矜贵的公主，而希赛兰则是成为了忧国忧民的仁慈君主的模样。如果现在他们以父王母后的期盼背道而驰，会成为什么样的情景？
她觉得无比烦躁，便起身离开自己的房间。
漫步之际，恍惚地觉得走到这长长的走廊已经是上千年的事情了，或是自己又在梦中？她紧闭了闭双眼想到。不，梦境里毫无一人，但这里却有两排长长的侍女同样装扮盛重地随着她慢步前进，还有宫殿里的下人们，他们像是被风压倒的草丛一样随着她的到来而俯身行礼，并不掩饰惊讶的表情和交换眼神，纷纷向她脸上的面具看去，却在自己冰冷的眼眸下收回了视线。
一群小人，她想着，就如我的梦境所显，若不是有劳伦斯在此的话恐怕你们早就离去了。